Christoffel Columbus
Christoffel
Columbus (in het Spaans Cristóbal Colón) is een van de meest bekende
ontdekkingsreizigers. In 1492 ontdekte hij het continent Amerika. Honderden
jaren eerder waren de Vikingen ook al in Amerika geweest. Omdat
Columbus de eerste Europeaan was die sinds die tijd in Amerika aan land ging,
wordt hij echter gezien als de 'ontdekker' van Amerika. Columbus was van
oorsprong Italiaan. Hij was in 1451 geboren in de Italiaanse stad Genua. Toen
Columbus volwassen werd, had hij nog maar weinig onderwijs gehad. Zoals veel
anderen jongens uit Genua werd hij zeeman. Later verhuisde hij naar Portugal en
nog later naar Spanje. Zijn ontdekkingsreizen maakte hij dan ook onder de
Spaanse vlag. Hij kreeg hulp en vooral geld van de Spaanse koning. De gebieden
die hij ontdekte werden daarom ook koloniën van
Spanje.
De
ontdekking van Amerika
De eerste reis naar Amerika
maakte hij met de schepen Nina, Pinta en Santa Maria. Hij had 90 bemanningsleden
bij zich. De schepen vertrokken in augustus 1492 uit Spanje. De Santa Maria is
door een botsing tegen een koraalrif gezonken. Ruim twee maanden later was er
land in zicht. Het was een van de eilanden voor de kust van Midden-Amerika.
Columbus ontdekte Amerika per ongeluk. Hij wilde eigenlijk een route naar Indië
vinden. Tot dan toe waren die routes altijd via het oosten gegaan, dus langs
Afrika. Columbus wist dat de aarde rond was en wilde daarom naar het westen
varen, om dan vanaf de andere kant in Indië aan te komen. Hij wist natuurlijk
niet dat er nog een heel onbekend continent op zijn route lag. Toen hij in
Amerika aankwam, dacht hij dan ook dat hij in Indië was aangekomen. Hij noemde
de bewoners daarom Indianen.
De tweede en derde reis
Columbus maakte verschillende reizen naar Amerika. In 1493
vertrok hij voor de tweede keer uit Spanje richting het nieuw ontdekte land. Hij
ging met 17 schepen, in een van die schepen zat Columbus. Op die tweede reis
ontdekte hij het eiland Dominica, en ook Guadeloupe en Puerto Rico. Alle
gebieden die hij tot dan toe had ontdekt waren eilanden. Pas op zijn derde reis,
in 1498, ontdekte Columbus het vaste land van Zuid-Amerika. Hij kwam aan in het
gebied dat nu Venezuela is. Columbus stierf in 1506 in Valladolid, een stad in
Spanje. Zelf heeft Columbus nooit geweten dat hij een heel nieuw werelddeel had
ontdekt. Hij dacht tot aan zijn dood dat hij een nieuw deel van Oost-Azië had
ontdekt.
bron
: Wikikids